早期定義是藝術展覽活動中的構思、組織、管理工作。
現代定義：指在中國文化創意、藝術文化領域，通過創意構思、資源整合（人脈、文化藝術、渠道、媒體）等智慧勞動，鏈接中高端品牌、文化、藝術項目與社會大眾的關聯，使活動、展覽、演出發揮高效系統專業的經濟、社會、文化效應。
1、策劃能力：需掌握三大資源。一是掌握品牌文化藝術資源發掘和鑒賞辨識能力；二是豐富的人脈資源、社會組織、媒體資源。三是各種供應商資源。
2、創意能力：創意需“三多”，即多涉獵、多交流、多折騰。策展人應在平常加強創意訓練，讓創意成為一種習慣，讓創意成為生意，讓創意使工作充滿意義。
3、執行能力：對策劃創意的落地，把握住三節點：全媒體傳播環節、布展環節、流程控制環節。
